東日本大震災から暦が一巡する12年を経過した2023年5月20日（土）～21日（日）に、福島市のあづま総合運動公園メインアリーナに国内外のプロ・アマチュアのチェリスト500名が集結。被災地域の皆様にチェロ・アンサンブルを通して鎮魂と復興の調べを届けました。500人規模のチェリストたちが福島に集合してのコンサートは初めて。21日本番の日は福島市のハーフマラソン大会が開催されるなど、福島駅近辺の混雑がピークに達しながらも、チェロを背負って参加される出演者の皆さんの姿は本当に逞しくて、美しく、そこかしこでの久しぶりの対面を心の底から喜び合う姿が見られました。

　13時からスタートしたリハーサルでの響きは、本当に久しぶりの感触が蘇ったかのよう。チェロの心地よい音色が五臓六腑にずしんと響きわたり、大規模なチェロアンサンブルならではの重厚さを思い出させてくれました。プログラム順に「アヴェ・マリア」「チェロのためのレクイエム」とチェロアンサンブルの名曲を、マエストロの田中健先生は、それまでの10回の公式練習で魅せた巧みな指導を惜しみなく披露。この日が初めての全員集合であるにもかかわらず、見事にチェロアンサンブルの魅力あふれた世界観の中に全員を誘ってくださいました。

　　リハーサル後は、参加者にとってのお楽しみ企画、前夜祭。メインアリーナ２階のホールロビーを使っての開催でした。実は、このようなロビーでのパーティ開催は前代未聞だったようで、ちょっと大変でしたが、会場側のご協力で練習後すぐにパーティという図式ができました。コロナ禍を経てのこうしたイベントですので、本当に久しぶりの大人数。中でも田中健先生とゲスト奏者としてお招きした東京チェロアンサンブルのメンバーを囲んでのわきわきあいあいぶりは、とても心地よい時間となりました。東京チェロアンサンブルのメンバーのご挨拶をちょっと披露しましょう。

　22日（月）にキャラバンに参加するメンバーはサブアリーナに移動し、演奏地域別に7つのグループに分かれ、円陣を組みました。何せ初顔合わせがほとんどです。パート順に10数名が並んで、自分たちのメンバーの確認をし合いました。そして、その7つの円の中央で田中先生が指揮をされる、という段取りです。